又是一年杏花吐蕊时。
杨延之妻陶氏正在理周祈的嫁妆单子, 周祈则坐在旁边捧着小碗吃阿嫂给她做的姜糖糯米圆子。
阿嫂是药铺子坐堂先生的女儿, 高挑身材凤眼厚唇, 人很爽利, 走路带风, 家里家外一把抓。阿兄那样疏狂的性子, 只要阿嫂横起眼来, 阿兄立刻就笑了, 弯起眉眼喊“大郎他娘”自然那是当着自己和侄子侄女这些“外人”，周祈耳朵好，很听到过几次他叫“阿芩”。呵，阿兄
周祈自认比阿兄上道得多，在家里坚决惟阿嫂马首是瞻, 阿嫂说什么就是什么周祈的嘴脸很是让侄子阿贞侄女阿念开了眼界，姑母果然是做官的人啊
陶氏通医理, 知道周祈月事不准，又听她说寒冬腊月趴在屋顶逮强盗, 当日便开始煮起了药膳，什么坤草鸡汤，什么当归羊肉汤, 什么姜糖糯米圆子鸡肉、羊肉、糖都是周祈爱的，但是加了药，味道就不那么美妙了。周祈实在喝得舌头发木，觑一眼阿嫂，阿嫂从嫁妆单子上抬起眼来, 周祈立刻乖巧起来，老老实实把圆子吃了，又喝姜糖水。
陶氏与周祈说嫁妆里的东西，说过日子经，说谢家聘礼、皇帝赐与的财物、她做官的腊赐、年俸等等如何归置，她说什么，周祈都道好。
自阿兄阿嫂上京，周祈只在一件事上拿过主意，她想把皇帝赐还补偿的田宅交与兄长一半，但杨延夫妇死活不受。周祈无法，想起谢庸原来戏言的祖业田来，便把那一半给家里置办了祭田，阿兄叹息一声，到底没有再说什么。
窗外传来萧声。
周祈嘴角儿带笑，嗯，杏园春我们谢少卿又在花前月下吹箫呢。想到“花前月下”，周祈嘴角儿的笑越发深了。
陶氏抬头看她，周祈马上正经了神色。
陶氏忍笑瞪她一眼，周祈讪讪的，讨好一笑。
“行了，今日天晚了，你明日还要上值，早点去歇着吧。”陶氏道。
周祈弯着眉眼笑起来，陶氏忍不住也笑了，赶她，“快去吧，快去吧。” 却又嘱咐，“可早点回房睡觉。”
周祈两口把碗里的姜糖水喝净，抹一抹嘴，笑应着，轻快地走出去。
陶氏看看手里的嫁妆单子，微笑着叹一口气，阿祈是真不过日子，大约他们老杨家人都这个德行，好在隔壁妹夫倒像个体统人
周祈跳过院墙，负着手走过来。
“体统人”谢妹夫立刻放下萧“阿祈。”
胐胐也走过去，绊住周祈的脚。周祈捞起它，给它顺毛。
周祈娇兮兮地道“嘴苦，有吃的吗”
谢庸走去树下暗影中的石案上端来一碟子芝麻松子糖。借着月光看，都是拇指大小粗细的糖块，与外面卖的大块糖不同，这是唐伯自己做的。
周祈摩挲胐胐呢，只张嘴等着，谢庸便笑着拈起一块喂给她。
周祈笑眯眯地嘎嘣嘎嘣吃起来。
吃了四五块，周祈才停住，满足地叹息一声。
谢庸又笑，舔一下嘴唇，问道“吃阿嫂的药，这一两个月舒服些了吗”
周祈学着阿嫂的样子横眼看他。
谢庸只笑。
周祈觉得谢庸这脸皮是真厚，从前怎么没看出来呢
但在厚脸皮这种事上，周祈是从不会认输的。她凑近谢庸，坏笑问道“哎，阿庸，咱们要成亲了，你要不要先去鸾凤斋什么的找两卷图看看”